Opinia: Skype Odszedł—Online’owy Pomnik Ukochanej Technologii

W tym miesiącu Skype przestał świadczyć swoje usługi dla milionów użytkowników na całym świecie. Jako alternatywę, Microsoft namawia wszystkich na przejście na Teams. Ale setki tysięcy osób opłakują stratę i dzielą się wspomnieniami, które odzwierciedlają ewolucję tej niegdyś przełomowej technologii.

Skype jest oficjalnie martwy. Miliony użytkowników na całym świecie opłakują cyfrową stratę, dzielą się fascynującymi anegdotami i opłakują koniec ery, w której platforma wspierała komunikację ludzką przez 22 lata.

Czy było idealne? Nie. Ale było dobre. Miało swoje własne emodżi z ery emo, charakterystyczny dźwięk połączenia i pionierskie metody łączenia na długo przed innymi, którzy odważyli się spróbować.

Na cześć umierającego skŷpē, chwila ciszy dla tego emoji pic.twitter.com/u6fe1hQGLb

— elle (@skelllie) 8 maja 2025

Z czasem jednak, pojawienie się nowszych technologii, takich jak Zoom i WhatsApp, które oferowały szybsze i bardziej niezawodne alternatywy, spowodowało, że Skype zaczął zostawać w tyle. Wielu obwinia Microsoft za zaniedbanie platformy, ale świat technologii jest również bezlitosny, zwłaszcza w dzisiejszej erze generatywnej sztucznej inteligencji.

W maju 2025 roku, Skype przechodzi do cyfrowego zaświatka, dołączając do innych ukochanych technologii, które kiedyś kształtowały nasze życie – takich jak MSN Messenger, a może nawet Google Plus. Ale co sprawiło, że to narzędzie miało tak duży wpływ na ludzi na całym świecie? Jakie rodzaje doświadczeń zmieniały życie? I jak kruchymi są cyfrowe platformy, na które polegamy dzisiaj?

Od małego biznesu w Luksemburgu do globalnego fenomenu

Skype powstał w Luksemburgu 29 sierpnia 2003 roku – to Virgo! Jego firma została założona przez Szweda Niklasa Zennströma i Duńczyka Janusa Friisa. Zespół rozwijający składał się z międzynarodowych talentów, a razem zbudowali przyjazne dla użytkownika oprogramowanie, oparte na VoIP (Voice over Internet Protocol), które umożliwiało darmowe rozmowy głosowe przez internet pomiędzy użytkownikami.

Bardzo szybko, w ciągu zaledwie 6 tygodni testów beta, 1,5 miliona osób pobrało oprogramowanie, a media społecznościowe jeszcze nie istniały. Skype oferował nie tylko darmowe rozmowy głosowe online między użytkownikami, ale także połączenia z tradycyjnymi liniami stacjonarnymi za ułamek kosztów.

W 2005 roku eBay kupił firmę, zachowując udziały jej założycieli, a później wprowadził nowe funkcje, rozmowy wideo, zwiększając swoją popularność wśród międzynarodowych studentów, rodzin i zakochanych – osiągając 100 milionów użytkowników rok później.

Microsoft nabył Skype za 8,5 miliarda dolarów w 2011 roku, kiedy liczba aktywnych użytkowników przekroczyła 170 milionów. Powoli, gigant technologiczny zintegrował swoje ekosystemy, zastępując Windows Live Messenger.

Skype nie przestawał się rozwijać, obsługując 40% międzynarodowego ruchu telefonicznego i osiągając 300 milionów użytkowników dziennie w 2020 roku. Dla porównania, Threads niedawno osiągnął 257 milionów użytkowników miesięcznie, a Snap Map 400 milionów.

Spadek popularności

Microsoft próbował wprowadzać nowe funkcje – i nowe emotikony – ale miał trudności z nadążeniem za konkurencją podczas pandemii.

Pomimo rekordu 300 milionów użytkowników w 2020 roku, Zoom i WhatsApp opracowały strategie, aby uwieść więcej użytkowników, a wielu z nich przeniosło się na inne platformy komunikacyjne. Do 2023 roku liczba użytkowników Skype’a drastycznie spadła do 36 milionów aktywnych użytkowników.

Niezależna platforma komediowych filmów Dropout TV opublikowała w 2021 roku skecz zatytułowany „Wiadomość od CEO Skype’a„, w którym komik Brennan Lee Mulligan wystąpił jako fikcyjny dyrektor generalny Skype’a. Skecz ten zyskał ogromną popularność – osiągając ponad 5 milionów wyświetleń – ponieważ doskonale odzwierciedlał to, co mogliśmy sobie wyobrazić, jak mógł czuć się w tym momencie hipotetyczny dyrektor generalny Skype’a.

Jednakże, Microsoft Teams – miejsce, do którego Microsoft obecnie przekierowuje użytkowników Skype – osiągnął szczyt popularności z 320 milionami użytkowników w tym samym czasie, korzystając z potrzeb pandemii dotyczących oprogramowania do pracy zdalnej. Czy był to plan Microsoftu od początku? Być może nie, ale wielu użytkowników jest zranionych i obwinia Microsoft za „śmierć” Skype.

Microsoft nigdy nie powinien był kupować Skype. Praktycznie zabił ten produkt, okaleczając go w sposób, w jaki tylko Microsoft potrafi zniszczyć produkt.

— Aric (@aricfedida) 6 maja 2025

Wirtualny pogrzeb pełen anegdot, wspomnień i łez

Po ogłoszeniu przez Microsoft zakończenia działalności Skype’a, miliony użytkowników na całym świecie podzieliły się anegdotami i wzruszającymi historiami o tym, jak platforma łączyła ich z innymi użytkownikami i towarzyszyła ludziom przez lata. Wirtualne nekrologi zalały platformy mediów społecznościowych.

„Poznałem swoją żonę online i codziennie rozmawialiśmy przez Skype’a, gdy spotykaliśmy się przez lata” – napisał użytkownik na Reddicie. „Nigdy nie zapomnę rozmów przez Skype’a z moimi dziadkami, którzy mieszkali w innym kraju i rzadko mogłem ich odwiedzić” – dodał inny.

Wyłączenie Skype’a na pewno wywołuje dziwne uczucia. Ostatnia rozmowa, którą prowadziłam na Skype, była z osobą, która już nie żyje. Był dla mnie mentorem i był dla mnie niezwykle ważny. Być może, gdybym zadzwoniła do niego jeszcze raz na Skype, byłby nadal tutaj.

— beck (@beck3k_) 5 maja 2025

Podczas gdy wielu uważało Skype’a za wspaniałego sojusznika, wspierającego związki na odległość, ta technologia pomogła również innym odkryć niewierność swojego partnera, a nawet doprowadziła do rozpadu związków.

Ś.P. Skype, którego zawsze będę pamiętać jako narzędzie, za pomocą którego zerwałam z mężczyzną w Walentynki, bo był po prostu zbyt zajęty, żeby porozmawiać ze mną w jakikolwiek inny dzień tego tygodnia

— Sarah Smith 🦙 (@sarahesmith23) 6 maja 2025

Chociaż emocje na temat odejścia Skype’a są na wysokim poziomie w mediach społecznościowych, wiele osób również przyznaje, że jest to część natury postępu technologicznego, która powoduje, że niektóre platformy zanikają.

„Uważam, że Skype spotkał taki sam los jak MSN Messenger, MySpace i ICQ w zmieniającej się sieci,” napisała jedna z osób na Reddicie. „Skype ostatecznie zastąpiono lepszymi alternatywami, w moim przypadku Discord, a na poziomie profesjonalnym Teams.”

Kruchość technologii w niepewnym czasie

Chociaż Skype mógł po prostu podążać naturalnym torem, jak każda śmierć – nieuniknione jest szukanie kogoś, kogo można obarczyć winą, przypomnienie sobie, jak przydatna była ta technologia na różnych etapach naszego życia, a ostatecznie, zaakceptowanie faktu, że inne oprogramowanie zdołało zaspokoić potrzeby użytkowników – być może z lepszym marketingiem – i dostosować się do szybkich zmian na rynku.

Jednak prawdą jest również, że moc znacznie większych firm może pochłaniać i przyćmić inne technologie. Te zmiany – czy to poprzez przejmowanie startupów, czy śmierć platform – przypominają nam, że jako użytkownicy, tak naprawdę nie mamy dużo kontroli nad naszymi danymi ani działaniami głównych korporacji technologicznych.

Ci, którzy sprzeciwiają się korzystaniu z Microsoft Teams tak, jak kiedyś używali Skype, wciąż mają szansę na pobranie swoich danych, powrót do starych rozmów i konwersacji, które mogły mieć znaczący wpływ na ich życie, i przeniesienie się na inne platformy, takie jak WhatsApp, Telegram, czy Zoom – aby stworzyć nowy dom dla swoich wspomnień.