Robot, który pomaga seniorom chodzić, siadać i unikać upadków

Badacze z MIT stworzyli E-BAR, robota zaprojektowanego, by pomagać seniorom bezpiecznie poruszać się w domu, wspierając ich w codziennych czynnościach i zapobiegając upadkom.

MIT niedawno ogłosiło, że jego inżynierowie opracowali system robota, który mógłby zrewolucjonizować opiekę nad seniorami mieszkającymi w domu. E-BAR (Robot Pomagający Starszym w Poruszaniu się) działa jako system robotycznych poręczy, pomagając w chodzeniu, siedzeniu, staniu, a także zapewniając automatyczną ochronę przed upadkiem.

E-BAR działa jak roboticzne kierownice, podążając za osobą. Użytkownicy mogą chodzić samodzielnie, lub korzystać z urządzenia do wsparcia w razie potrzeby. Urządzenie umożliwia użytkownikom przejście z pozycji siedzącej do stojącej, a jego boczne poduszki powietrzne mogą natychmiast się nadmuchać, chroniąc przed urazami podczas potencjalnych upadków.

„Wielu starszych ludzi nie docenia ryzyka upadku i odmawia korzystania z pomocy fizycznych, które są niewygodne, podczas gdy inni przeceniają to ryzyko i mogą nie ćwiczyć, co prowadzi do pogorszenia mobilności,” powiedział profesor MIT, Harry Asada.

„Naszą koncepcją projektową jest zapewnienie starszym osobom z zaburzeniami równowagi uchwytów robotycznych stabilizujących ich ciało. Uchwyty te są zawsze dostępne i zapewniają wsparcie w każdym momencie, kiedy jest to potrzebne,” dodał Asada.

Robot nie wymaga od użytkownika noszenia uprzęży. „Koncepcja struktury E-BAR polega na tym, że zapewnia ona wsparcie dla masy ciała, aktywne wsparcie dla chodu i łapanie upadków, jednocześnie pozostając całkowicie nieobstrukcyjna z przodu. Możesz po prostu wyjść w dowolnym momencie”, powiedział student podyplomowy Roberto Bolli.

Obecny system E-BAR działa za pomocą zdalnego sterowania, ale badacze twierdzą, że przyszłe wersje będą asystować i poruszać się autonomicznie. Design utrzymuje smukły profil, co pozwala użytkownikom poruszać się przez drzwi i w ciasnych domowych środowiskach. Robot używa specjalnych kół do poruszania się w dowolnym kierunku i zawiera poduszki powietrzne, które są miękkie, ale szybko działające.

Testy pokazują, że robot pomaga użytkownikom wykonywać zadania takie jak schylanie się, sięganie czy bezpieczne wchodzenie i wychodzenie z wanny.

„Myślę, że opieka nad starszymi to kolejne wielkie wyzwanie,” powiedziała Bolli. „Widzimy to jako nieodkrytą jeszcze dziedzinę w Ameryce, ale również jako niezwykle interesujące wyzwanie dla robotyki.”